所謂基礎教育的獨立價值，指的是基礎教育在整個教育系統內部，具有它自己獨立的、不依附于其他類型和層次教育的價值。確立關于基礎教育的這樣一種價值觀，是促進基礎教育由“應試教育”向“素質教育”轉變的非常重要的觀念基礎?！皯嚱逃钡默F象之所以如此頑強地存在于學校之中，重點學校之所以愈炒愈熱，重要原因之一便是沒有充分認識到基礎教育的獨立價值，而只是將基礎教育的價值依附于更高一級的教育，以能否為高一級教育或學校提供更多更好的生源作為衡量其價值的標準。這實際上也就是放棄基礎教育的獨立價值。因而也就是否定了基礎教育最根本的意義。那么，什么是基礎教育的獨立價值呢？對此，《中華人民共和國義務教育法》是這樣規定的：“義務教育必須貫徹國家的教育方針努力提高教育質量，使兒童、少年在品德、智力、體質等方面全面發展，為提高全民族的素質，培養有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義建設人才奠定基礎”。《中國教育改革與發展綱要》則是更明確地指出：“基礎教育是提高民族素質的奠基工程”。這就清楚地告訴我們，基礎教育的價值主要表現在兩個方面：第一，基礎教育的基本目標在于提高整個中華民族的素質，它的對象和著眼點是全體人民，而不是一部分人，更不是少數人；第二，基礎教育的功能是為提高全民族的素質奠定基礎，它強調的是基本素質的培養，而不是專業或某些專門人才的培養。因此，基礎教育的教學內容課程體系，教育教學觀念與思想，教學方法以及評估等，都必須服從這樣一個基本的價值目標。